Soit un piston soumis à la pression P entraînant une variation de volume dV, le travail fourni s'écrit
L'enthalpie est fonction d'état notée H et est définie suivant la relation:
Dans le cas d'une transformation isotherme (T = constante), la variation d'enthalpie peut s'écrire sous la forme ∆H = ∆U + ∆n.RT avec ∆n la variation du nombre de moles de gaz.