La chromatographie d'échange d'ion (HPLC)
Elle consiste à un échange réversible d'ions entre la phase mobile et la phase stationnaire. Cette dernière est porteuse de groupements ionisés fixes et d'ions mobiles assurant l'électroneutralité. La résine doit être préparée suivant la séparation à effectuer et est régénérée en fin d'élution. Ce type de chromatographie permet donc de séparer des molécules selon leurs charges et s'adresse au produits ioniques ou ionisables.
Quel est le principe de la chromatographie d'échange d'ions ?
Prenons par exemple le cas de la séparation d'anions X- d'une solution à analyser. Lorsque X- est en contact avec la phase stationnaire, il y a un échange entre X- et le contre-ion A- de la phase stationnaire. Il sera ensuite chassé à son tour par un contre-ion présent dans la phase mobile. Au final X- avance de sites en sites au cours de l'élution. Selon la nature des ions élués, leur progression est plus ou moins rapide, ce qui permet une séparation des différentes espèces ioniques dans un mélange.
La vitesse d'élution est dépendante des échanges ioniques entre la phase stationnaire et la phase mobile. Pour l'étude des cations, la colonne doit être de type cationique et possède des sites capables d'échanger des cations. Pour les anions, c'est l'inverse avec une colonne pouvant échanger des anions.
Exemples de phases stationnaires
- fortement acide: -SO3-H+
- faiblement acide: -COO-H+
- fortement basique: -CH2-N+(CH3)3 Cl-
- faiblement basique -N+H(R2)Cl-
Comme pour l'HPLC, les fournisseurs proposent une large gamme de colonnes selon les analytes. Elles peuvent être des silices greffées ou des copolymères (Type Dowex®).
Le détecteur le plus courant est conductimétrique mais l'on peut rencontrer des détecteurs UV/visible ou électrochimiques. Des couplages masse ou ICP sont également possibles.
A noter que les appareils sont également équipés d'un suppresseur chimique pour améliorer la sensibilité des mesures.